โรงไฟฟ้าพลังงานไอน้ำ เป็นโรงไฟฟ้าที่ผลิตไฟฟ้าโดยใช้พลังงานความร้อนจากไอน้ำเป็นเชื้อเพลิง ซึ่งไอน้ำจะถูกผลิตขึ้นจากการเผาไหม้เชื้อเพลิง เช่น ถ่านหิน ลิกไนต์ แก๊สธรรมชาติ หรือชีวมวล เป็นต้น จากนั้นไอน้ำจะถูกนำไปหมุนกังหันเพื่อผลิตไฟฟ้า
โรงไฟฟ้าพลังงานไอน้ำเป็นโรงไฟฟ้าที่มีประสิทธิภาพสูง แต่ก็มีข้อเสียที่ส่งผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมได้เช่นกัน เช่น ปล่อยมลพิษทางอากาศ น้ำ และดิน แต่ในปัจจุบันนี้ มีแนวทางการลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของโรงไฟฟ้าพลังงานไอน้ำหลายประการ ตัวอย่างเช่น
- ติดตั้งอุปกรณ์ดักจับมลพิษ
โรงไฟฟ้าพลังงานไอน้ำสามารถติดตั้งอุปกรณ์ดักจับมลพิษ เช่น เครื่องดักจับฝุ่น เครื่องดักจับก๊าซซัลเฟอร์ไดออกไซด์ และเครื่องดักจับก๊าซไนโตรเจนออกไซด์ เพื่อช่วยลดปริมาณมลพิษที่ปล่อยออกจากโรงไฟฟ้าได้
- ใช้เชื้อเพลิงที่สะอาดขึ้น
โรงไฟฟ้าพลังงานไอน้ำสามารถเลือกใช้เชื้อเพลิงที่สะอาดขึ้น เช่น ถ่านหินสะอาด ลิกไนต์สะอาด หรือชีวมวล ซึ่งจะช่วยลดปริมาณมลพิษที่ปล่อยออกจากโรงไฟฟ้า
โดยสรุปแล้ว โรงไฟฟ้าพลังงานไอน้ำที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมนั้นมีอยู่จริง แต่ขึ้นอยู่กับความพยายามของมนุษย์ในการลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมจากโรงไฟฟ้าพลังงานไอน้ำ
ซึ่งหากโรงไฟฟ้าพลังงานไอน้ำติดตั้งอุปกรณ์ดักจับมลพิษอย่างมีประสิทธิภาพ ใช้เชื้อเพลิงที่สะอาด และเลือกใช้เทคโนโลยีการผลิตไฟฟ้าที่มีประสิทธิภาพสูง โรงไฟฟ้าพลังงานไอน้ำก็สามารถเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมได้
ตัวอย่างโรงไฟฟ้าพลังงานไอน้ำที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม
ตัวอย่างโรงไฟฟ้าพลังงานไอน้ำที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม ได้แก่
- โรงไฟฟ้าพลังงานไอน้ำแบบควบคู่ (Combined Cycle Power Plant)
เป็นโรงไฟฟ้าพลังงานไอน้ำที่ติดตั้งอุปกรณ์ดักจับมลพิษอย่างมีประสิทธิภาพ ใช้เชื้อเพลิงที่สะอาด และเลือกใช้เทคโนโลยีการผลิตไฟฟ้าที่มีประสิทธิภาพสูง
- โรงไฟฟ้าพลังงานไอน้ำแบบพลังความร้อนร่วม (Cogeneration Power Plant)
เป็นโรงไฟฟ้าพลังงานไอน้ำที่ผลิตไฟฟ้าและไอน้ำร้อนควบคู่กัน ซึ่งไอน้ำร้อนสามารถนำไปใช้ในอุตสาหกรรมต่างๆ เพื่อลดการใช้พลังงานได้
- โรงไฟฟ้าพลังงานไอน้ำจากเชื้อเพลิงชีวมวล
เป็นโรงไฟฟ้าพลังงานไอน้ำที่ใช้เชื้อเพลิงชีวมวล ซึ่งช่วยลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกได้